una finestra sul mondo: occidente ed oriente

Il rapporto fra occidente ed oriente non è necessariamente quello fra occidentali e musulmani ma al momento tale ultima relazione appare sicuramente la più complessa. Volendo si potrebbe parlare anche dei rapporti fra occidentali ed induisti e via discorrendo (non ci dimentichiamo tante vicende storiche quali ad esempio la famosa Guerra dell'Oppio in Cina, le lunghissime guerre in Indocina, nel Vietnam ecc.)
Nella foto alcuni turisti occidentali, in un moschea, si soffermano con alcuni fedeli dell'Islam. E' il tipo di rapporto che preferiamo. Guardando indietro nei secoli passati, quando ancora il petrolio non valeva niente, non ci spiace neanche pensare a personaggi come il mercante veneziano Andrea Barbarigo che teneva uffici in Siria e Palestina ma anche a Bruges e Londra commerciando semplicemente in cotone e pepe.
Il rapporto fra occidente ed oriente può essere visto da molti profili. Uno di questi attiene le questioni religiose che talora vengono considerati centrali, ma poi si scopre che così forse non è. Più probabilmente le polemiche fra le due civiltà sono anche dovute ai principi affermati già nel 19° secolo dall'Illuminismo.

un castello nel deserto siriano
All'inizio i rapporti fra cristianesimo e islam furono in un certo senso reciprocamente tolleranti, poi si complicarono per via dell'espansionismo arabo (occupazione dell'Andalusia, Sicilia ecc) e successivamente per via delle Crociate. Osservano taluni studiosi che le Crociate (la prima proclamata da Urbano II nel 1095) coincisero anche con un forte risveglio religioso che intorno all'anno mille si verificò in Europa . In quel periodo sorsero fra l'altro importanti nuovi sentimenti nell'Abbazia di Cluny e nel Santuario di Santiago di Campostela. Ma come tutti sanno, le crociate ebbero anche importanti motivazioni politiche (ad esempio le difficoltà di Bisanzio). Per i musulmani dell'epoca che erano più lontani dalla Palestina, la vicenda delle crociate fu vista solo come un grosso fastidio. Più tardi le Crociate furono inquadrate da arabi politicizzati come il primo esempio di colonialismo. Ovviamente questi intellettuali arabi tralasciano che si ebbero emirati a Bari e Taranto e che nell'agosto 846 ci fu anche un incursione saracena a Roma fino alle basiliche di S.Pietro e S.Paolo f.m

Palermo: la Martorana e l'attigua chiesa di S.Cataldo sono nell'arte un momento di incontro fra occidente ed oriente
Una vicenda minore e comunque poco nota a proposito di Cristianesimo ed Islam è quella del c.d "Vangelo di Barnaba ". Nel 18° secolo apparve in Europa un manoscritto dove si tendeva ad attribuire a Gesù un "riconoscimento" di Maometto. Benchè questo c.d. vangelo sia probabilmente un falso, fu stampato diverse volte anche in paesi arabi e la sua diffusione non contribuì certamente alla comprensione fra le due religioni. Ultimamente, a parte i problemi imposti dalle correnti fondamentaliste dell'Islam, vi sono stati comunque diversi tentativi di dialogo.